Les chiens aussi peuvent être jaloux

Le concept de "vie de chien" pourrait bien acquérir une nouvelle dimension, à la lumière des derniers travaux de psychologues selon lesquels nos amis à quatre pattes éprouveraient eux aussi des sentiments complexes, comme la jalousie.

Paul Morris, un psychologue attaché à l'université de Portsmouth, a découvert que les chiens, ainsi que certains autres animaux, tels que les chevaux, "ont une vie émotionnelle bien plus complexe que ce que nous imaginions".

"Ils éprouvent une large gamme de sentiments dont nous pensions qu'ils étaient l'apanage des primates", a indiqué le chercheur au quotidien britannique The Sunday Times.

Jalousie et honte
La communauté scientifique s'accordait à penser que les animaux n'ont pas de conscience d'eux-même, ce qui les empêcherait de ressentir des émotions dites secondaires, comme la jalousie ou la honte, plus complexes que les émotions primaires (joie, peur...).

La nouvelle étude britannique, qui confirme les conclusions similaires de recherches menées à Vienne, tend à prouver le contraire. Chiens, chats, chevaux et autres quadrupèdes auraient accès aux sentiments secondaires.

Les chiens n'aiment pas les nouveaux conjoints
L'étude autrichienne montre par exemple que des chiens n'apprécient pas que leur maître témoigne de l'affection à un autre chien. Ils auraient aussi des difficultés à accepter l'arrivée d'un nouveau conjoint.

Le professeur Morris est arrivé à des conclusions identiques. Il aurait même documenté des cas dans lesquels certains chiens jaloux tentent de s'interposer physiquement entre leur maître et sa nouvelle conquête. (belga/dl)

source : http://www.7sur7.be/7s7/fr/1506/Sciences/article/detail/534843/2008/12/07/Les-chiens-aussi-peuvent-etre-jaloux.dhtml