Un chien social thérapeutique
Babouille aime les papouilles. Quoi de plus normal lorsque l'on est une jeune chienne golden retriever de deux ans. Mais Babouille n'est pas vraiment une « toutoune » comme les autres. Depuis trois semaines, elle est la nouvelle pensionnaire de la maison de retraite les Aubépins à Maromme qui accueille de façon permanente des personnes âgées dépendantes ou souffrant de maladie comme celle d'Alzheimer. La moyenne d'âge des résidents est de 83 ans.
Babouille a un métier, celui de chien social avec un planning soumis aux 35 heures. Et déjà un plan de carrière établi : la retraite est annoncée dans six ans. « Nous avons travaillé depuis deux ans sur ce projet de vie destiné à accueillir un animal », explique la directrice, Marie-Pascale Mongaux. Eduquée par l'Anecah, Babouille aurait pu devenir chien pour handicapés. Peut-être trop joueuse ou pas assez obéissante, elle n'a pas réussi toutes les épreuves et a été offerte à la maison de retraite. Un beau cadeau de 15 000 euros, correspondant à la valeur d'un chien formé. Deux aides soignantes sont les référents de l'animal qui habite le soir chez l'une ou l'autre. « Le personnel a été aussi formé et a appris le monde de l'éducation canine. C'est un engagement réel de tous… » Il est 10 heures du matin et, à l'heure du café, une dizaine d'anciens attablés découvrent la douceur et la gentillesse de la grosse boule au poil or et neige. « Il est très agréable à regarder, il entend et regarde, » souffle Georgette, 98 ans.
La conversation s'engage et Babouille joue à la perfection son rôle d'animateur vedette.
« Pour nos résidents, c'est un moment important. Il y a le brossage et puis elle est dressée pour apporter le courrier. Le matin, je passe dire bonjours dans les chambres. Elle a même le droit de monter tout doucement sur le lit », ajoute Murielle, l'une des réfèrentes. « Ca stimule nos pensionnaires, c'est très thérapeutique. Une personne en fin de vie qui a une respiration oppressée peut s'apaiser en posant la main sur elle et en calquant sa respiration sur la sienne. Beaucoup de discussions se font autour du chien. Il ne lui manque que la parole ! » Babouille est devenue la coqueluche des Aubépins. Un sacré cadeau de Noël qui donne des idées à la directrice en pensant au déménagement dans la future maison de retraite en projet. « Nous avons un aquarium tropical, des oiseaux et un chien maintenant. Peut-être qu'un jour les résidents pourront garder leur animal de compagnie… » C'est en Picardie où elle travaillait auparavant que Marie-Pascale Mongaux a eu cette belle et singulière idée. La première expérience du genre en Haute-Normandie.
Alain Lemarchand
Source: http://www.paris-normandie.fr/index.php/cms/13/article/76604/Un_chien_social_therapeutique