Le chien des Obama suscite l'intérêt des Britanniques

LONDRES, 14 avr 2009 (AFP) - Le choix canin du nouveau président américain Barack Obama a suscité un intérêt sans précédent au Royaume-Uni pour le chien d'eau portugais, race du dernier arrivé à la Maison Blanche, selon des chiffres publiés mardi.

Présenté officiellement mardi, le chien présidentiel s'appelle Bo, il a six mois, un pelage frisé noir, avec le dessous du museau, le plastron et le bout des pattes blancs.

Le Kennel Club, la plus importante société canine britannique, a relevé une augmentation de 125% des demandes de renseignements concernant le chien d'eau portugais, avec 1.646 requêtes entre novembre 2008 et avril 2009 contre 730 sur la même période de l'année précédente.

"Nous constatons fréquemment un essor de la popularité de certaines races lorsque les gens voient que leurs célébrités préférées en achètent", a expliqué une porte-parole du Kennel Club, qui avait 74 chiens d'eau portugais enregistrés à fin 2008.

"Mais un chien n'est pas un objet de mode ou un nouvel accessoire dont vous pouvez vous débarrasser quand bon vous semble, c'est un engagement pour toute une vie, et nous conseillons à toute personne qui songe à acheter un chien de prendre une décision prudente et informée comme les Obama l'ont visiblement fait", a-t-elle poursuivi.

Barack Obama avait promis un chien à ses deux filles Malia, 10 ans, et Sasha, 7 ans, pendant la campagne présidentielle, pour se faire pardonner ses longues absences. La pression montait avec l'arrivée du printemps que le couple Obama s'était fixée comme échéance pour combler le voeu de ses filles.

Les Obama ont porté leur choix sur une race à laquelle Malia n'est pas allergique, une propriété qui en fait un chien de choix pour les familles, a relevé le Kennel Club.

"Mais cela ne signifie pas que c'est une race qui convient à tout le monde

Le chien d'eau portugais est très fougueux et énergique et a besoin d'un propriétaire qui soit prêt à lui faire faire beaucoup d'exercice afin de le garder svelte et en bonne santé", a précisé la porte-parole de la société canine.